1931年1月,一支約3600余人的紅七軍來到粵北山區(qū)的連縣(今連州市)。
當(dāng)紅軍將要到達(dá)連州城外時(shí),國民黨連縣縣長(zhǎng)葉日嵩急令警衛(wèi)大隊(duì)緊急布防,閂閉內(nèi)城三道城門。
1931年1月21日(農(nóng)歷十二月初三)下午,紅七軍一進(jìn)外城,警衛(wèi)隊(duì)便開槍打傷紅軍多人。
南墻即將被突破時(shí),守?cái)滁c(diǎn)燃蘸滿煤油的棉被,擲向南門下毗鄰城墻的板棚,城外新興街、青石街、墟場(chǎng)街至榮梓巷一帶頓時(shí)成了火海。
為全力滅火和搶救人民生命財(cái)產(chǎn),紅七軍停止攻城,并從軍費(fèi)中撥出一筆錢,以兩個(gè)銅板一擔(dān)水的方式,動(dòng)員市民擔(dān)水救火。
經(jīng)過軍民一晝夜的奮戰(zhàn),24日黎明大火終被撲滅,十多名被救出火海的群眾得到安置,1000多罐煤油被搶救出來了,還有大批的洋紗、布匹、雜貨,囤放在學(xué)宮的地坪,堆積如山。為防搶盜,紅軍還派哨兵守護(hù)現(xiàn)場(chǎng)。
群眾親眼目睹紅軍的所作所為,十分感動(dòng),改變了對(duì)紅軍的看法。連州的粵、楚商會(huì)為表示由衷的感謝,籌集4萬元光洋,還有一批布匹、藥材送給紅軍。
鄧小平在《七軍工作報(bào)告》中寫道:“紅七軍在連州因籌款問題逗留了幾天,作了一些群眾工作,因敵人放火燒街,我們救火給了城市民眾甚至商人以很好的影響?!?/span>
圖:清遠(yuǎn)職業(yè)技術(shù)學(xué)院羅超陽
文:清遠(yuǎn)市史志辦公室黨史科