洗佛節(jié)是廣東省第五批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目。流傳于連州市連州鎮(zhèn)沙坊村，是一種傳統(tǒng)神誕祭祀習俗，每年農(nóng)歷六月初六東岳大帝神誕期間舉行，包括請佛、游神、浴佛和搶雞等儀式與環(huán)節(jié)。
沙坊村附近有座東岳古廟，廟內(nèi)擺放著東岳大帝、觀音菩薩、土地公、盤古王、五虎將等十多尊神像，這些神像皆由木雕彩繪而成。每年的農(nóng)歷六月初六早上，沙坊村人便齊聚到村頭的水部石公祠堂，跟隨道士率領的八音隊，吹吹打打地來到東岳古廟，將古廟內(nèi)的十多尊神像請出來，然后由村人抬著依次到村中5個門樓巡游，稱為過門儀式。當天，各個門樓都臨時安設有一個神臺，擺上供品，供村中婦女祈禱。巡游結(jié)束后，村人將神像抬到河邊，借助流動的河水，洗凈神像身上的灰塵，人神共浴祈求一年平安如意。村人將洗浴干凈的神像安放在河岸邊后，接著將若干活雞拋入河中，讓全村小孩在河中爭搶，搶到雞的小孩為優(yōu)勝者，搶到的雞就是優(yōu)勝者的獎品。最后，全村人一路吹吹打打，將神像送回東岳古廟安放回原處。至此，洗佛節(jié)的各項儀式全部完成。
沙坊村的洗佛節(jié)可以追溯到五代時期，至今已有1100多年。沙坊村自先祖石文德遷居此地以來，一直傳承著勤勉好學的儒家家風。開始時，沙坊村人是以水浴始祖，后發(fā)展這以水浴佛。時間選在農(nóng)歷六月初六，是因為他們認為這天是東岳大帝的誕辰日，而且這天的河水最潔凈。這一習俗一直延續(xù)至今。
