??? 吉河洞接三王是元末明初以來在佛岡境內(nèi)吉河洞舉辦的民間傳統(tǒng)活動，在每年農(nóng)歷十月初一舉行。吉河洞是指古代佛岡潖江上游的地域，包括現(xiàn)在的水頭、石角（含三八、龍南）一帶。接三王是指接送流傳在當(dāng)?shù)乇簧窕娜宋铩獎⑷捌渥笥易o(hù)衛(wèi)三人，稱為三王。因這項活動的含意迎合人心，跨及地域廣，參與群眾多，儀式嚴(yán)密，場面熱鬧，所以流傳久遠(yuǎn)，歷代不息，從起源至今已有600多年，成為當(dāng)?shù)鼐哂絮r明特色的民間傳統(tǒng)活動。20 世紀(jì)中期因發(fā)生“文化大革命”，這項活動被當(dāng)作“封建迷信”活動而被迫停辦。改革開放后，人民群眾按照“振興民族文化”的政策，逐漸操辦恢復(fù)活動，近年來已經(jīng)恢復(fù)為群眾性盛會，筆者曾先后數(shù)次前往現(xiàn)場觀摩采訪。
??? 佛岡雖然自清嘉慶十八年（1813年）才成為獨立的行政建置，但自古以來這里就一直有人居住勞作，繁衍生息。傳說中的三王主角名叫劉泉（又名劉一相），生于元末明初，原是從化地區(qū)人，自小隨父、兄一起來到佛岡吉河洞龜仔塘（今水頭王田村）居住。隨著歲月遷移，劉泉逐漸成年，長得一表人才，加上頭腦聰明，熱心助人，辦事周全，雖然他是外地人，但深得當(dāng)?shù)厝讼矚g，在民眾中有很高的威信，名聲逐漸從龜仔塘傳遍吉河洞地區(qū)。后來，劉泉一家遷到湞陽（今英德）連江口謀生，離開吉河洞。因吉河洞位于湞陽（英德）、清遠(yuǎn)、從化、新豐、的交匯處，常有匪賊橫行，社會治安混亂，鬧得雞犬不寧，民不聊生。吉河洞鄉(xiāng)親父老為保一方平安，派出父老到連江口將劉泉請回來吉河洞龜仔塘居住。劉泉回來后，采取編制戶籍、聯(lián)防自治等措施，加強(qiáng)治安防衛(wèi)，抵抗匪賊。同時，動員民眾開荒種植，教化民眾向善，并建立墟集以互通有無，把整個吉河洞治理得整整有條，吉河洞從此太平，人們安居樂業(yè)。由于劉泉治理地方有功，被朝庭任命為吉河總兵。并被吉河洞主封為“屯田萬戶”。
??? 可惜劉泉英年早逝，令人痛惜。因為劉泉的功績在吉河洞中家喻戶曉，深得人心。他去世后，人們?nèi)匀簧钋械貞涯钏?，以寄托對平安生活的向往。劉泉的為人和事跡在人們的口耳相傳中逐漸被神化，以至傳說他是含笑端坐離開人世升天的。后來，吉河洞鄉(xiāng)親尊之為王，并且設(shè)立神位、雕刻神像進(jìn)行拜祭。劉泉神位居中，另設(shè)有左右護(hù)衛(wèi)騎于神馬，合稱為“三王”，拜祭儀式越來越隆重，逐漸成為于每年十月初一接三王的民間傳統(tǒng)活動。
??? 接三王，是吉河洞民眾祈盼團(tuán)結(jié)、興旺、平安的傳統(tǒng)活動，按當(dāng)時吉河洞十個甲按順序輪流接送，每年接送一次，循環(huán)不斷，每個接送周期為十年。十個甲（即今自然村，多為宗族祠堂所在村，其中小坑村接兩次），接送的順序是：小坑（在石角龍南）、鳳圍（在石角）、龍蟠（在石角龍南）、古塘（在石角三八）、蓮塘（在石角三八）、大塘（即誠逕在石角三八）、坣下（在水頭）、石街口（即石潭在水頭）、小坑（在石角龍南）、王田（在水頭）。
??? 接送三王活動被當(dāng)?shù)厝艘暈橹卮髴c典，特別是輪到接送的村莊，更是在農(nóng)歷十月初一到來之前就選定主持人及早做好準(zhǔn)備。接方和送方準(zhǔn)備的物品主要有：紙錢、香燭、鞭炮、雞、豬肉、茶、酒、發(fā)糕、谷米等祭祀用品。后生們還要練習(xí)舞獅子、武術(shù)，許多人參加殺豬宰雞鴨，并預(yù)備參加接三王全部人員的飯菜，出錢請道士（南無佬）準(zhǔn)備做樵。接方村莊還要及早準(zhǔn)備在祠堂正中供奉三王神位的位置，以待接到三王神位后置放。送方村莊還要及早準(zhǔn)備三王的新服裝，以待送出神位時裝扮。
??? 農(nóng)歷十月初一，接送三王活動正式開始。接方村莊主持人組織村民，各司其職。當(dāng)天上午八點左右，祠堂所屬各分支村莊的獅子隊伍到來匯合。九點左右，獅子及所有人員到齊后，開始響起鑼鼓，燃放鞭炮，舞著獅子，旌旗招展，浩浩蕩蕩向接三王的村落行進(jìn)。送方村莊在當(dāng)日也隆重其事，召集祠堂所屬各村的老者，點燃香燭，舞起獅子，為三王穿上新衫，許多人還爭著將多少不等的善款放到三王的衣袋中，以示崇敬和尊重。送方村莊的歡送隊伍舞著獅子，在村口等待前來接三王的接方村莊隊伍。
??? 接送三王隊伍相遇后，活動高潮接著到來。接送隊伍相遇時，有個傳統(tǒng)禮儀，獅子頭舞得越低就顯得越有禮貌。因此，送方的獅子整個的伏躺臥在村口的路邊等待接方，接方還以同樣的禮儀，躺臥著向前。獅子碰頭后互相拜禮，雙方領(lǐng)頭人見面行禮，熱情招呼。禮拜三巡，送方獅子和隊伍才開始向后退，邊退邊舞。接方也以同樣禮儀行進(jìn)。
??? 接方獅子隨著送方獅子在前面引路，一路緊緊跟隨，邊行邊舞，不時與送方獅子碰頭招呼，互相拜禮。到村后，按照禮節(jié)，進(jìn)入每一個門口都要行拜禮三次，直到供奉三王的祠堂中。到三王神位前再行三拜禮，此時有一群婦女開始給三王上香，敬酒茶，燒紙錢，給三王穿上新衣服。接著，送方主事進(jìn)行歡送儀式致詞，致詞內(nèi)容主要是祝福、希望、祈禱之類。主事人致詞時，接方有幾個人將三王神位、神像請上轎子，用紅綢將其捆綁固定在轎子上，等主事講完話后，即響起鑼鼓，舞動獅子，一人捧起香火爐在前面引路，六人分三組抬著三個王（神位、左右護(hù)衛(wèi)騎馬雕像）隨后，開始起轎接歸。此時送方的婦女們也趕緊從外向內(nèi)撤谷米，以示挽留三王，不愿意三王離開。而接方婦女也趕緊向外撤谷米，意思是請三王到她們的村子去。此時接送活動進(jìn)入高潮，鑼鼓喧天，舞動獅子，鞭炮齊鳴。送方在前面帶路，接送雙方擁抬著三王神位。到祠堂中廳必須停放下來，讓獅子拜禮三巡，出了祠堂門口又要停下來再拜禮三次。這樣依次經(jīng)過門樓、地堂、村口等多處，都要停下轎子，共要十二次的拜禮，才能離開送方村莊。
??? 擁抬著三王神位的隊伍，一路上舞著獅子，燃放鞭炮，旌旗招展向自己的村莊走回去，到村門口時停下來，擺上香案、祭品，點燃紙錢、元寶，舞起獅子，燃放鞭炮。五六個老年婦女跪拜，每人一手拿著一個裝谷米的器具，一手抓谷米向內(nèi)撤，口中念念有詞地不斷祈禱。獅子在村口拜禮三巡后，接著將三王神位請進(jìn)祠堂擺在中央進(jìn)行拜祭。拜祭時同樣擺上香案、祭品，點燃紙錢、元寶，舞起獅子，燃放鞭炮。村中各家各戶的婦女提著供品（發(fā)糕、雞、豬肉、香燭等）到來三王神位前行拜祭禮，祈求三王保佑家人萬事如意。
??? 在接方主祠堂拜祭后，接方隊伍，再抬著三王神位，舞著獅子，燃放鞭炮，旌旗招展地到本祠堂所屬的其他各個村子進(jìn)行巡禮。每到一個村子的門樓、分支祠堂，都要停下來進(jìn)行拜禮。這樣逐個村重復(fù)以上拜禮，直至將本姓祠堂所屬的全部圍村巡完后再回到原來的主祠堂。
??? 晚上，接方村莊請來若干個道士（俗稱南無佬）給三王做樵（即做法事）。做樵時將三王神位擺在案臺上，點燃香燭，幾個道士做法事，有數(shù)十名婦女（上了年紀(jì)者居多）在場旁聽，并不時為三王上香、點燃紙錢。做樵活動一直到第二天天亮才結(jié)束。一年一度接三王活動告一段落。當(dāng)年接三王活動結(jié)束后，三王神位在接方村莊供奉一年，翌年農(nóng)歷十月初一，再作為送方交給下一個村莊。(
